Les perspectives à long terme laissent présager que 80% de la population mondiale vivra dans des villes densément peuplées. Selon l'OCDE, les villes africaines devraient accueillir 950 millions de personnes supplémentaires d'ici 2050. Les villes abritant plus de la moitié de la population mondiale, et les zones urbaines joueront un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique.

A l’horizon 2050, 35% de la population mondiale sera jeune et africaine, contre 15% en 2000. L’urbanisation accélérée que connaît l’Afrique depuis quelques années s’accompagne d’un accroissement de la part la plus jeune de sa population, faisant émerger de nouveaux défis. A ce jour, 60% de la population africaine est âgée de moins de 24 ans. Cette spécificité propre au continent, est une donnée essentielle à prendre en compte dans la planification urbaine.

À l'ère des nouvelles technologies, la croissance des villes africaines sera non seulement durable mais aussi intelligente. La croissance urbaine rapide représente l'un des plus grands défis du 21e siècle en Afrique. Un nouveau paradigme de développement urbain se met en place, où des défis intrinsèques demeurent. Le rôle des outils numériques et des villes intelligentes en tant qu'acteurs clés du développement urbain en Afrique reste à établir.